11月24日上午，全国劳动模范和先进工作者表彰大会在北京人民大会堂隆重举行，同济大学建筑设计研究院汽车运动与安全研究中心主任、高级工程师姚启明博士荣获“全国劳动模范”称号。手捧鲜花，胸前佩戴着光荣的奖章，面对如潮的掌声，这位全球12位赛道设计师中唯一的亚洲人和唯一一位女性赛道设计师，不禁热泪盈眶。在中国汽车运动发展最迅猛的20年中，她凭借智慧和努力站在了一个充满速度和激情的设计舞台上，在一条铺满荆棘和鲜花的道路上，她执着向前，在世界赛道设计的竞技舞台上，为中国赢得了一席之地。
令人刮目相看的26岁天才设计师
2003年，姚启明在沈阳建筑大学道路和桥梁专业获得硕士学位。去美国读博士的签证没有下来，她准备先工作，再寻找机会赴美留学。对自由的向往让姚启明乘上开往上海的列车，成为位于建国西路上的上海市政规划研究院的一名科研人员，一边投入了上海城市建设的热潮，一边继续筹备她的留学深造计划。
在上海市政规划设计研究院的工作中，姚启明和同事们主要从事政府规划项目的设计，比如苏州河两岸的道路规划和景观研究等，对于专业功底非常扎实的她来说，这些工作并没有很大难度。与赛道设计结缘纯属巧合，2003年底，上海正在筹备举办国际汽车街道赛的事宜，姚启明被邀请去帮忙做一张总图，这是她第一次和赛车运动亲密接触。
在各种沟通交流中，姚启明第一次知道了赛道设计领域的现状，这是一个被国外设计师垄断的领域，当时国内当时1个已建成、3个在建中的赛车场，清一色聘请外国设计师来做赛道设计。不服输的姚启明一头扎进了这个领域，很快她硕士期间的研究成果“碰撞仿真和防撞墙设计”发挥了作用，她承担了街道赛的重头戏之一：所有防撞设施的设计。
在设计中，她“偷偷”改变了国际汽联沿用多年的防撞墙方案，用上了自己钻研的多功能防撞墙技术，不仅提高了安全系数，还节约了1/4的建材，并使防撞墙赛后还可继续用在城市道路上。在赛道建设的关键环节，人们又一次记住了这个来自中国的瘦高个年轻设计师，因为无论哪个环节出现问题，只要她出现，总会给出了一个完美的解决方案。
出色的表现赢得了展现才华的机遇，国际汽联将位于上海陆家嘴的2004年德国房车大师赛（DTM）表演赛的赛道全部设计工作交给了这个年仅26岁的女设计师。国际汽联主席高级官员罗兰看到设计方案后发出感叹：如果不是亲眼所见，我怎么也不敢相信总设计师竟然是一个如此年轻的中国女孩。
选择同济是为了站在更高的科研舞台
此时的中国汽车运动开始起步，各地先后开始布局汽车运动产业，大量的赛车场设计工作需要开展，这些工作都涌向了姚启明。过去的副业开始变成了主业，姚启明的人生道路开始转向，她开始专注于赛道的设计工作。
姚启明非常感谢设计院领导给予的自由宽松的研究环境，一有赛道设计的任务，她都可以心无旁骛地进行各种研究工作，没有任何的干扰。她还记得当时承接第一个永久性赛车场长春国际赛车场设计任务时的场景：当时的单位宿舍是在老洋房里的亭子间，在10多米的房间里，日夜工作，她一干就是三个月。她也特别感谢上海市政工程管理局和上海市建交委的领导对于她的激励，把全国建设系统先进工作者这样沉甸甸的荣誉给了一位工作刚满4年的她，让她有机会在二十几岁就开始重新思考自己的社会责任和使命担当。
2009年，姚启明做出了人生中又一个重大决定，那就是来到同济设计院做一名最普通的设计师。选择同济大学的原因是要想在这个领域拥有真正的国际话语权需要站在一个更高的科研平台上，同济强有力的学术背景能够更好地帮助她的团队提升自己，走向更宽广的舞台，未来也有机会将赛道设计的科研成果应用到道路交通等公共领域中。
从2004年开始设计赛道，到了2011年期间，中国新建设的赛道都是由姚启明设计的，
今天，姚启明已经为国内外100多个拟建赛车场提供了规划设计和咨询服务，义务咨询1000余次，取得创新成果60余项，创造30多个“中国第一”和“世界第一”，为国家节约了大量土地资源，建设成本和数亿元的设计费。
在高负荷工作伴随着高压力，2011年她生了一场大病，与病魔斗争了整整一年，即便是吃饭和睡觉都很困难的时期，她仍然坚守每天去上班，步行于校园的南北门之间，一草一木的变化都是生命的希望。
汽车运动科普工作的背后是社会责任
2016年，当完成第100个赛道设计的时候，姚启明开始写书，同步开启了汽车运动科普之路。
“很多人会将赛车看成是有钱人的消遣比赛，这并不是事实，赛车运动承载了太多的使命，汽车厂商研发出新的车型，新的零部件，必须要到竞技场地进行试验，经过一年的比赛，产品经过改进逐渐成熟，然后再投入到民用去中去，为我们送来安全舒适的驾驶体验。当然这也是品牌宣传的最好模式。”姚启明说。
在姚启明看来，做赛道设计虽然能影响一批人，但是如果要影响更多的人，还是要从科普和文化入手，让国人对汽车社会和道路交通有更深的理解，这是一种社会责任，我们在填补空白。她来到全国各省市的中小学进行汽车运动的科普演讲，为各省市体育局的相关领导进行赛道安全、汽车运动休闲特色小镇和汽车运动自驾营地的科普培训，希望把汽车运动科普的“旗帜”插遍全国。去年，她和同事们完成了中国第一部介绍世界汽车运动历史的科普图书《汽车运动百年史话》。写书获得的收入全部捐完了，姚启明用所有科普讲座的收入成立了专门的科普基金，希望可以持续性地进行科普工作。
去年， F1（世界一级方程式锦标赛）的第1000场比赛被安排在上海嘉定举行，姚启明的团队组织策划了第一届“国际汽联—同济大学国际道路安全创新论坛”，20多个国家汽车协会主席在论坛上讲述各自的创新实践。
成为全国劳模后，姚启明的工作更加忙碌，在她的办公桌上，有大量的与汽车运动相关的策划方案的草案，有的是国际汽联委托的，有的是上海市政府点名让她团队策划的。
姚启明说，儿子曾经问他一个问题，劳模是做什么工作？她摸了摸儿子的头说，劳模意味着奉献，就是那些一辈子淡泊名利、心甘情愿为社会奉献的人，而且在奉献中还要坚持创新，这样才能为社会做出更大贡献。
作者：吴苡婷
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